Higiene mental: Los films "educativos" que EEUU hizo en la posguerra para adoctrinar/integrar sus adolescentes...

En el sitio www.archive.org hay un archivo muy interesante de materiales de todo tipo, especialmente películas educativa de posguerra entre las que se destaca una gran cantidad de materiales de Coronet Films, acompañados por producciones de la fuerza aerea y otros organismos oficiales. Estos films enfatizaban profundamente la necesidad de la integración y el ajuste conformista a las normas sociales, como la solución a todos los problemas adolescentes.

Según aporta Ken Smith en su interesante libro "Higiene Mental", cientos de estas películas fueron producidas entre 1945 y 1970, mayoritariamente en blanco y negro. Blanco y negro que literalmente significaba ausencia de grises en las historias que presentaban. De algún modo, capitalizaban los temores que la sociedad tenía respecto de las nuevas libertades que disponían los jóvenes. Pero también funcionaban mostrando una visión idealizada de "América" en esos años. Mostraban chicos perfectos, intentando construir visiones de una sociedad del modo que debería ser... Aunque si pensamos que muchos de los principales protagonistas de la década del 60 se educaron con estos materiales, la conclusión es que muy bien no funcionaron.

Sus productores, en algunos casos fueron cineastas que intentaban sobrevivir al macartismo o realizadores freak que terminaban cualquier historia con tremendos castigos morales para los asociales. Los temas de estos films cubrieron casi todas las cuestiones de la conducta, desde los modales en la mesa, el protocolo para la primera cita, la higiene personal, abuso de substancias, enfermedades venéreas, delincuencia juvenil o las cosas terribles que les pasan a quienes conducen demasiado rápido, incluyendo hasta terribles mutilaciones... O que hacer en caso de ataque nuclear.

Desde otro punto de vista, hacer estas películas era un buen negocio: Coronet Films hacía una cada 5 días para una audiencia asegurada. Los films de entrenamiento de la 2da guerra habían mostrado la potencialidad del medio, por lo que los educadores más avanzados pensaron que las películas podrían convertirse en una efectiva herramienta educativa, e incluso muchos tenían un final abierto que debía cerrarse en un debate posterior... que en los hechos se acercaba peligrosamente al adoctrinamiento.

En Argentina un proyecto similar referido al uso de drogas y educación sexual, intentado por algunos sectores progresistas durante los primeros años de democracia, fue ferozmente resistido. Más por un error de procedimientos -llevar a los estudiantes secundarios a presentaciones a las que no podían entrar ni docentes locales ni padres- que por sus intenciones o productos.

La colección está dividida en 1.200 películas de los archivos "Prelinger", que Rick Prelinger estableció en New York y San Francisco, y en total suman 45.000 films que cubren producciones publicitarias, educativas e industriales. También está el archivo completo de los 230 episodios la serie de la PBS "Computer Chronicles", así como 94 episodios de "Net Café", principalmente entrevistas con personalidades de los negocios y la cultura de Internet. Además están los "Orphan Films" y la serie "World at War".

Verlos hoy, puede servir para fines académicos o simplemente para la risa. "Cientistas sociales" explicando el capitalismo o las conductas sociales no permitidas, como y porque ser popular en el colegio, cada cuanto lavarse el pelo... son una especie de "Truman Show" al revés en el que una sociedad de posguerra intentó modelarse a si misma filmando historias ideales que funcionaran como el espejo de lo que quería ser.

Hoy estas películas son unos 1.600 archivos de video -en formato divx- con un promedio de 20 megas cada una, sumando casi 40 GB en un servidor de ftp. Si alguien tiene banda ancha puede intentar verlas o bajarlas.

No se va a arrepentir.

Jorge Arabito